本当の錬金術？カリフォルニアのスタートアップが水銀を金に変える方法を発見！✨

核融合が錬金術の鍵になるかも？ 出典: Pixabay / Stevebidmead

—

### 1. 錬金術の夢💭
昔から、多くの人が「水銀から金を作りたい！」という夢を追いかけてきたよね。でも、これが本当にできるのか、科学的にどうなのか、ちょっと見てみよう！

### 2. 物理学の力🔬
物質を変えるための物理学は、実はもうかなり理解されているんだ。加速器や衝突装置を使って、素粒子をぶつけ合うことで、元素を変えることができるんだよ。例えば、スイス・ジュネーブにある「CERN」の大型ハドロン衝突型加速器は、その代表例だよ。

でも、そこから金を作るコストは超高いし、出来る量もめちゃくちゃ少ないの。😅

### 3. 現在の状況🔍
CERNの「アリス実験」では、4年間の運転で29ピコグラムの金を作り出したんだ。それって、宇宙の寿命の何百倍もかかって、やっとトロイオンスの金を作る計算になるの！

### 4. 新しいアプローチ✨
ここで登場するのがカリフォルニアのスタートアップ「マラソン・フュージョン」✨
彼らは、核融合炉で中性子の放射能を使って水銀を「水銀-197」という形に変える方法を提案してるの。この水銀-197は、安定した金「金-197」に変わるんだって📈。

### 5. パーティクル崩壊のプロセス💥
パーティクルの崩壊は、1つの素粒子が自動的に2つ以上の軽い粒子に変わることだよ。マラソン・フュージョンのチームは、核融合発電所が1年間で数トンの金を生産できると見積もっているよ。

水銀-198に中性子を当てることで、放射性同位体の水銀-197ができ、これが安定した金に変わるって仕組みなんだ。

### 6. 重要な条件🔑
このプロセスを成功させるためには、「エネルギーの高い中性子」が必要になるよ。中性子の強さを測る指標である「中性子フラックス」を大量に生成する必要があるんだ。これをするためには、標準的な核融合炉で使う燃料（重水素とトリチウム）を使うのがいいんだって。

### 7. デジタルツインの活用💻
マラソン・フュージョンは、核融合炉の「デジタルツイン」を利用して、融合反応の物理とそれに伴う放射性プロセスをシミュレーションしてるの。このデジタルツインは現実の商業核融合炉と照らし合わせて検証する必要があるけど、今のところそういったものは存在しないの…。

—

### 8. 商業利用のハードル🚧
科学者たちは、商業核融合炉を実現するために解決しなければならない多くの課題を抱えてるよ。例えば、新素材の開発や、システムを運転し続けるための科学理解、AIを活用したプラズマ融合反応の管理などがあるんだ。

イギリスの「JET（ジョイント・ヨーロピアン・トーラス）」プロジェクトなど、最も先進的な核融合実験の一部でも、生成できるエネルギーは相対的に少量なんだって。

新しい方式として、プラズマの排気をコントロールすることを変えることで、核融合炉のサイズを小型化する新しい方法が考案されていて、2040年には実用化される予定なの😍。

### 9. 放射性廃棄物の問題⚠️
理論上、水銀から金を作ることは可能だけど、商業核融合炉が実際に実現するまでは、マラソン・フュージョンの推定は実証されていないの。また、生成された金は最初は放射性で、放射性廃棄物として長期間管理する必要があるよ。

科学者たちは、デジタルツインを作る際に重要な物理効果や詳細を見逃しがちだから、実際にどれだけ難しいかを忘れちゃいけないね📉。でも、もしこれが成功すれば、長期的な投資者には魅力的になるかも💰。

### 10. まとめ📜
今のところ、水銀から金を作るというアイデアは、紙の上での魅力的な提案に過ぎないけど、未来には新しいカリフォルニアのゴールドラッシュが始まるかもしれない期待もあるよ！🌟

—