カリフォルニア州のヘビ、めっちゃ大きいんだって！気になる～！✨

カリフォルニア州の新しいお友達！ 🐍✨

1. 大きなガーター蛇って？ 🐍

最近、カリフォルニア州に新しい「お友達」が仲間入りしたよ！その名も 「大きなガーター蛇」（Thamnophis gigas）。これがなんと、カリフォルニア州の公式の州蛇になったの！これは、彼らの絶滅の危機を知らせるための大事なステップなんだ。

このガーター蛇は、名前の通りめっちゃ大きい！大人の蛇は、なんと 1.62メートル（5.3フィート） も成長するんだって。このサイズは他のガーター蛇の中で一番大きいんだよ。

大きなガーター蛇は、カリフォルニア州の特定の地域にしかいないよ。主に、湿地や淡水のマッシュ（沼地のような場所）で見られていて、昔は中央バレーの地域にたくさんいたんだ。でも、残念なことに今ではその 5％しか残っていないんだ。

この蛇が住む場所が減った理由はいくつかあるよ。都市開発や農地の拡大、水の流れを変更したことが原因。さらに、他の動物や植物の侵入も問題になってるんだ。これらによって、気候変動による洪水や干ばつ、水質汚染も影響して、大きなガーター蛇の数が 90％以上も減ってしまった の。

だから、この大きなガーター蛇は IUCNレッドリスト で「脆弱（ひょうじゅん）な種」とされ、カリフォルニア州の「危険な種」にも指定されたの。このままだと、さらに数が減ってしまうかもしれない。

残りの大きなガーター蛇の数を救うために、保存活動家たちは農地の水を利用できる場所を確保しながら、彼らの元々の湿地を復元することを目指してるよ。この保護活動を進めるための大事な法案が 629号法案（SB 765） なんだ。これは、州蛇に認定するためのもの。

この法案は上手くいって、州の議会を通過したし、カリフォルニア州の知事、ガビン・ニューサムが2025年10月9日に見事に署名したんだよ。この法案によって、さらに多くの保護活動が進むことを期待しているんだ！

「大きなガーター蛇をカリフォルニア州の公式州蛇に認定することは、シンボリックな意味以上のものなんだ。それは、この脆弱な種を守るための重要な一歩なんだよ」と、保存団体 Save The Snakes のミハエル・スターキーが言っているよ。

この認定によって、私たちの環境を守るための教育が広がることに期待が寄せられているの。湿地の重要性や、自然のバランスについてもっと多くの人が学ぶことができるし、未来の世代にもこの大きなガーター蛇を繋いでいけるかもしれない！

大きなガーター蛇は、カリフォルニアの自然を守るためにとっても大切な存在。これからも彼らを守るための活動が進むといいな。みんなも自然について考えて、守るために何ができるか一緒に考えてみてね！🌿✨

これからもみんなでガータースネークを応援しようね。好きな生き物が幸せに暮らせる世界を作る手助けができたら素敵！一緒に頑張ろう！