ボイジャーが見た宇宙、すっごくキレイ！ワクワクするよね！

宇宙の探査機、ボイジャーの最後の冒険 🌌

1. ボイジャーの現在の状況 🚀

最近のニュースで、ボイジャー探査機が機器を少しずつシャットダウンしていることを知っているかな？この探査機はだいぶ年を重ねているから、NASAはパワーを節約して、残っているデータをもっと活用しようとしているんだって。

最近では、ボイジャー1号と2号の「宇宙線サブシステム」や低エネルギーの粒子測定機が、今年の3月にオフにされたよ。特に電力を消費するカメラは、実際にはもっと前にシャットダウンされていたんだ。カメラは美しい惑星の画像を送るためのものだったから、すごく惜しいよね。

1989年、ボイジャー2号は海王星の初めての詳細な観察を終えた後、カメラをオフにしたの。NASAのエンジニアたちは、太陽風や星間空間のデータを集めるために、そのパワーを使うことに決めたんだ。

画像出典: NASA/JPL/USGS

ボイジャー1号は少し長くカメラを使っていたよ。最後の写真は1990年の2月14日、太陽から約60億キロメートルの距離から撮影された、「太陽系ファミリーポートレート」だったの。この写真には、金星、地球、木星、土星、天王星、海王星が順に並んでいるのが収められているんだよ。

画像出典: NASA/JPL-Caltech

このポートレートには、たくさんの惑星が含まれているけど、水星は太陽に近すぎて撮れなかったし、冥王星は遠すぎたの。他の惑星については、散乱した光で隠れてしまったりしたんだ。しかし、特に有名になったのが、地球の写真で、これは「青い点」と呼ばれています。

画像出典: NASA/JPL-Caltech

この「青い点」について、著名な天文学者のカール・セーガンは、彼の本『Pale Blue Dot: A Vision of the Human Future in Space』の中でこう書いているんだ：

“あれはここだ。あれは私たちの家だ。私たちだ。そこであなたが愛するすべての人、知っているすべての人、聞いたことのあるすべての人が生き、自分の人生を送っている…ただのまばたきのような、太陽の光に浮かぶ塵の粒の上に。”

セーガンはまた言ったの、「この遠い画像は、人間の思い上がりを示す最高の証拠かもしれない。私にとっては、私たちがお互いにもっと優しく接し、この青い点を大切にしなければならない責任を強調している。」

ボイジャー大胆な冒険の中で、たくさんの科学データを送ってくれているよ。特に、太陽系の端にある約30,000から50,000ケルビンの壁を発見したのはこの探査機なんだ。

もしNASAがカメラを再び使う必要があるとしたら、それはほぼ不可能だって。もうカメラの制御ソフトウェアも消去されちゃったし、地上でデータを解析できるコンピュータも存在しないから。もし復元できたとしても、長年の宇宙の冷たい環境にさらされたカメラが果たして動くかどうかも不明なんだって。

でも、希望はまだあるよ！ボイジャーは引き続き貴重な科学データを送ってくれてるの。この探査機は、私たちに素晴らしい宇宙の真実を届け続けてくれる、忘れられない存在なんだ。探査機の冒険はここからも続いていくので、これからも楽しみにしていこうね！✨

宇宙の冒険はまだまだ続くから、これからも一緒に楽しもうね。素敵な発見が待ってるよ！