ネアンデルタール人の顔、めっちゃ不思議だよね！どんな理由なのか、早く知りたい！

ネアンデルタール人と私たちの顔の違いについて👧✨

はじめに🌟

私たち現代人（ホモ・サピエンス）は、ネアンデルタール人に科学的には99.7％も遺伝子が似ているんだって！でも、見た目は全然違うの。それはどうしてなのか、最近の研究でわかったことを紹介するよ！

ネアンデルタール人は、すごく目立つ顔の特徴を持っているよ。たとえば：

これらの違いは、実は遺伝子の中の小さな部分に隠されているんだ！

遺伝子の中には、実際の遺伝子を含まない部分があるの。この部分を「ジャンクDNA」とも呼ぶの。全体の約98%がこのジャンクDNAにあたるんだけど、これは遺伝子をコントロールしたり調節したりする役割をもっているんだよ。

最近の研究では、特定のジャンクDNAの場所が、ネアンデルタール人と現代人の「顔の発達パターン」に関係していることがわかったよ。この研究によると、顔の発達に関連する遺伝子（SOX9）を調節する部分がキーポイントなんだって。

具体的には、エンハンサークラスター1.45（EC 1.45）という場所がネアンデルタール人と私たちで違っている可能性があるんだ。このエンハンサーは、SOX9遺伝子を活性化させる役割を果たしているんだよ。

研究者たちは、EC 1.45のバージョンを比べた結果、たった3つの文字が違うことを発見したんだ！これがいかに顔の発達に影響を与えるのかを調べるために、ゼブラフィッシュのDNAにこの2つのバージョンを入れてみたんだって。

結果、ネアンデルタール人のバージョンは、発達の初期段階でより活発に働いていることがわかったの。これが、彼らの特徴的な顔の形を作るのに一役買っているんだ！

研究者たちは、特に下あごの形成に関わる重要な細胞への影響を調べたよ。増加したエンハンサーの活性が、SOX9遺伝子の発現に影響を与えることで、ネアンデルタール人特有の頑丈な顎の形を作り出している可能性があるんだとか。

さらに、ゼブラフィッシュの胚にSOX9の追加のコピーを与えると、下顎が大きくなることも確認されたんだって。

この発見は、単にネアンデルタール人の顔の特徴を理解するだけでなく、顔に関する健康問題を持つ人たちの遺伝子の変化についても役立つかもしれないね。これからの研究が楽しみだね！

ネアンデルタール人と私たちの見た目の違いは、ほんの少しの遺伝子の違いが大きな影響を及ぼすことを示しているんだ。遺伝学の世界は本当にワクワクするよね！

以上が、ネアンデルタール人と私たちの顔の違いについての最新の研究の内容でした！📚💖興味深いと思ってもらえたかな？今後もこのような情報をシェアしていくから、楽しみにしていてね！

面白いお話だったよね。これからも色々なことを探求して、一緒に楽しんでいこうね。