🌊 海底ケーブルが津波の早期警告システムとして活躍するかも！

海底ケーブルは一つ以上の目的を果たせるよ！ 写真提供: CC BY-SA 3.0 Babiesan

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## 🌍 海底ケーブルの新しい使い方

（マーク＝アンドレ・ガッチャーさんの話）

陸では地震の予測が難しいけれど、海の中では約70%の地球を覆う海での予測はほとんど不可能。けれど、今後は海底のケーブルがこの状況を変えるかもしれないよ！💡

**海底ケーブル**は、地球全体のデータをやり取りするだけじゃなく、地震や津波を引き起こす地殻変動も監視できるんだ。これってすごいことよね？

## 📊 FOCUSプロジェクトについて

「FOCUS（Fibre Optic Cable Use for Seafloor）」プロジェクトは、既存の光ファイバーケーブルを使って地殻の小さな動きを検出することを目指しているよ。

主な研究場所は、シチリアのカターニアから30キロ離れた海底にある、最近地図に描かれた断層。ここは、ヨーロッパで最も高くて活発な火山、エトナ山の近くにある、特に地震が発生しやすい場所なんだって。⛰️

### ⚠️ 歴史的背景

カターニア周辺では、過去にいくつかの壊滅的な地震が発生したことがあるよ。

– **1908年のメッシーナ地震（マグニチュード7.2）**: 72,000人が亡くなった。
– **1693年のカターニア地震（マグニチュード7.5）**: 約60,000人が亡くなり、市内のほとんどの建物が壊れた。

この場所には、核物理学の研究施設、INFN-LNSもあり、ここに海底観測所があるんだ。🎓

## 🔌 研究の進行

FOCUSプロジェクトでは、特別にデザインされたストレインケーブルを新しい断層上に設置して、地殻の動きを検出しようとしているの。

ケーブルの中の光ファイバーがわずかに伸びるとそれがわかる仕組みになっているんだ！📡

### 実際の調査

2020年10月、私たちはシチリア近くのINFN-LNSで初めての海洋探査を行ったよ。特別なストレインケーブルを海底観測所に接続して、ケーブルを海底に20センチ埋めたの。そして、断層を横切るように4か所に設置したよ。

8つの音響ビーコンもセットしたんだ。これらは独自に断層の動きを測定するために使われるよ。

その後、2時間ごとに29キロメートルの長さの電気光学ケーブルを使って、光を送り込んだの。これはBOTDR（Brillouin Optical Time Domain Reflectometry）という技術を使って、ケーブルの変形を監視する方法なんだ。

## ⚡ False alarms（誤報）の実績

FOCUSの光ファイバーケーブルでは、2020年11月に自然の変動が検出されたんだ。最初は断層が動いたのかな？って思ったけど、音響ビーコンは何も変化を示さなかったの。

実は、この disturbance（変動）は海底地滑りが原因だったんだって。🌊

2021年9月にも別の disturbance があったんだけど、その原因がはっきりしているケースだったよ。無人の潜水艦を使って、幾つかの場所に重りを置いたんだ。それでケーブルが引き下げられて、光ファイバーが伸びたの！🔦

これらの読み取りは、地殻の動きではなかったけれど、海底ケーブルが海底の監視に役立つことを示しているよ！

## 📞 商業ケーブルの実験

FOCUSプロジェクトの別の研究地域には、グアドループ諸島を結ぶ商業の電気通信ケーブルがあったんだ。この3年間（2022年〜2024年）の間に、私たちはいくつかのBOTDR測定を行ったの。

ケーブルの浅い部分で季節ごとの変動が観測され、これは海底の温度変化によるものだった。また、架橋や峡谷、激流にさらされる狭い海峡では強い機械的なストレスも観測されたんだ。

この結果、商業用ケーブルが機械的変動を検出できる可能性があることがわかったよ。これってすごく大事な発見だよね！🌟

## 🌈 未来への展望

これらの結果は、世界中の海底電気通信ケーブルを、地震や環境変化の監視に役立てる可能性があるってことを示しているよ。💖

海底ケーブルが、ただインターネット用の道具だけじゃなくて、私たちの未来を守るための「センサー」になり得るなんて、なんだかワクワクするね！✨

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