なんでシャークたちがこんなに大変なの？気になる！

カナダのホホジロザメたちの謎✨

奇妙な発見🦈

カナダの野生動物保護団体が、なんと30年以上も監視を続けてきた中で、初めて見つけたホホジロザメの死骸が5体も洗い流されてきたんだって！😲 それまで、ホホジロザメの死体はまったく見つかっていなかったのに、急にどうしてこんなことが起こったのか、専門家たちも首をかしげてるの。

原因は何？🤔

アメリカの海域でも4体のホホジロザメが見つかっていて、どれも同じような状況だったみたい。ただ、どのサメも飢えた形跡や傷はなかったんだ。👀

細かい検査をしたところ、その原因は脳や膜の炎症（メニンゴエンセファリティス）だったことがわかったの。この門が開くと、認知機能に影響が出ることがあるんだそう。🐠 サメにとってそれは、うまく泳げなかったり、餌を食べることができなくなることに繋がるかも。そうすると、浜に打ち上げられやすくなっちゃうの。

だけど、メニンゴエンセファリティスそのものは症状であって、どんな病気が原因で炎症が起きているのか、専門家たちは分からないんだって。これは本当に心配なことよね💔。

繁殖が難しい状態🦈

「この5体のうちの3体は、同じような感染症が脳に影響を与えているように見える」と、アトランティック・獣医カレッジのメーガン・ジョーンズさんが話していたよ🏫。これがわかると、もっと詳しく調査する必要があるって。

実は、ホホジロザメたちの数はすでに減少していて、特にこの地域の群れは過去の乱獲や漁業の影響からようやく回復し始めたところなの。😢

サメ保護の難しさ🌍

サメの保護について、シャーク・コンザベーションの専門家、デビッド・シフマンさんが「サメは世界中で最も脅威にさらされている種のひとつだ」と指摘している。そして、今のアメリカは、科学に基づいた保護活動のおかげでサメの保護に成功している部分も多いと話してくれたよ✨。

「約3分の1のサメとその近縁種（エイやチメラなど）は、絶滅の危機にさらされているって、IUCNレッドリストで評価されてるんだ」とも言ってたよ。その中でも、北大西洋のホホジロザメたちは、比較的あまり調査されていないからこそ、謎が多いんだって。

知られざる病気の影響😷

北大西洋のホホジロザメたちが謎の病に感染しているとしたら、とても心配なことだよね。今のところは一部の個体しか見つかっていないけれど、その影響が広がる可能性もあるから、みんな注意が必要だよ‼️

OCEARCHの首席獣医、アリサ・ニュートンさんは、「何か特別なことが起こっている強い感触がある」と話しているの。このニュートンさんは、2022年にニューヨークのロングアイランドで洗い流されたサメの脳の組織サンプルから、メニンゴエンセファリティスを初めて発見したんだよ✍️。

同じ炎症が見つかったサンプルは、カナダのプリンスエドワード島とアメリカのサウスカロライナのサメでも確認されているけれど、原因はまだ謎のまま。ニュートンさんは、サウスカロライナのサメの脳のサンプルを遺伝子解析用に研究所に提出して、解決の手がかりを探しているんだって📬。

すべてのエコシステムが影響を受ける💧

結果が出るまで、まだ宿題が多いね💭。ホホジロザメたちは今も危機的な状況で、全体のエコシステムにも影響が出る可能性があるんだから。シフマンさんも「サメは象徴的な種で、エコシステムにとって非常に重要なんだ」と語っていたよ。

「健全なエコシステムを望むなら、健全な食物連鎖が必要で、そのためには食物連鎖の頂点にある生物が健康でなければならない」って、まさにその通り！✨

これからの動向に目を光らせて、みんなでサメさんたちを守りたいところだね🏝️💖。

シャークたちのこと、ちょっぴり心配になっちゃうね。でも、私たちが気にかけることで、彼らを守れる道が開けるかも。これからも一緒に応援していこっ！