なんで今の動物って、恐竜みたいに大きくならないのかな？不思議だよね！

🌍 地球上で最も大きな動物 – 私たちの海の中にいるよ！

みんな知ってるかな？一番大きな動物は、実は 今も生きていて、海の中で泳ぎ回っているんだ！🐋 でも、陸に住む哺乳類たち、たとえ象がどんなにすごくても、恐竜の仲間、ブロントサウルスと比べると、まるで小さな ゾウシャrew のように見えちゃうのが面白いところだよね。

🦖 恐竜がいなくなった後の世界

実は、恐竜が絶滅してから、陸の哺乳類たちは大きく成長し始めたんだ。👣 これは、恐竜たちがいなくなったことで空いたスペースを埋めるためだったんだって。ジョージア大学のジョン・ギトルマン教授によると、恐竜がいなくなった時、哺乳類はより大きなサイズに進化して、多様化していったという。

「メソゥゾイック時代の哺乳類はとても小さかったんだ。でも、恐竜が絶滅してからは、大きなサイズに進化していったんだよ。」とギトルマン教授は言っているよ。

彼によれば、いろんな系統の哺乳類が似たような大きさになるのは、同じ環境の役割を果たす必要があったからなんだって。全世界で似たような状況になったから、同じように進化していったのかもしれないね。🌍

🦏 巨大だった陸の生物たち

恐竜がいなくなった後に登場した中で特に大きいのは、パラセラテリウムという昔の犀の仲間。📏 体重は15〜20トンもあって、肩の高さ5メートル（約16フィート）になるんだって！すごいよね〜！🙀 でも、残念ながら、これでも恐竜たちほどの大きさには達してないんだ…🔍

🦙 哺乳類が成長できない理由

残念なことに、もしこれだけの大きさになる条件が整ったとしたら、やっぱり 私たちの生物学に限界があるんだって。生物学者のフェリーザ・スミス博士によると、哺乳類は自分の体温を調整できる「内温動物」なんだ。🦙

「あるサイズの哺乳類は、同じサイズの爬虫類や恐竜の10倍ものエネルギーを使うのよ。」と彼女は説明しているよ。

つまり、哺乳類は体を大きくするためには、食べ物から得るエネルギーのほとんどを体温を維持することに使わなきゃならないから、巨大化するのが難しいんだって。🥵 例えば、私たち人間は生きるために常に体温を37℃に保たなきゃいけないけど、恐竜や今の爬虫類はそんなことをしないから、その分のエネルギーを成長に使えたんだよね。