【海外】教師が実現した夢の家族：里親の子どもに与えた愛と新しいスタート

「彼女は私の人生にいる運命だった」：教師が養子にした子どもの夢の永遠の家

2026年5月16日

出会いと特別な絆 💖

アーカンソー州の小学校で、陽気で本好きな小さな女の子が教室に飛び込んできたとき、まさかその子がいつか自分の娘になるとは思わなかったと言うのは、2年生の教師レクシー・マクレランドさん。その女の子の名前はメアリー。彼女は、長いこと不安定な養子生活を送っていた特別な生徒だったのです。

レクシーとメアリー / マクレランドファミリー

メアリーの想像力 🌈

メアリーと出会ったのはエルムツリー小学校。彼女は7歳で、すぐに周りの目を引きました。「自然に面白くて、すごくクリエイティブだった」とレクシーさんは振り返ります。彼女は本を読むのが大好きで、時には教室で図書館の本を運ぶトロリーシステムをデザインしたこともあったそう！

「教師としては好き嫌いを作らないようにするけど、彼女は本当に目立つ子でした」とレクシーさん。「彼女は私の人生の一部になる運命にあった」と感じていたそうです。

運命の転機 🔄

学校が終わると、メアリーは別の家族に養子にされる予定でした。レクシーさんは彼女のことを思い、嬉しい半面、離れることが悲しかったそう。でも運命は思いもよらない方向に動きました。養子縁組が急にキャンセルになり、再び家を必要としていると知ったレクシーさんは、夫のマックスさんと一緒に手を挙げました。「彼女が可能であれば、私たちの家に来るわ」と言ったそうです。

新しい家族の始まり 🏡

数週間後、メアリーは少ない持ち物だけで新しい家にやってきました。その不安な移行は、まるで運命的な出来事のように感じられました。「家に入った瞬間、楽しいことをしようって思ったの」とメアリーも語っています。

クリスマスイブの2021年、レクシーさんとマックスさんは、メアリーに「家族の一員になりたいか？」と聞くために、子ども向けの本をプレゼントしました。手書きのメッセージも入っていて、メアリーは最初、その現実に驚いていました。「本当にこれが現実なの？」と感じたそうです。

公式な家族に 👨‍👩‍👧

数ヶ月後の2022年4月7日、ついに正式な養子縁組の手続きが行われ、感動的な法廷でメアリーが自分で裁判官のガベルをたたくことが許されました。「部屋の中に泣いている人はいなかった」とマックスさんは振り返ります。

新しい生活と成長 🌱

今では12歳のメアリーは、読書やクリエイティブな活動、そして笑わせることが大好きな中学生に成長しました。彼女とレクシーさんは、「マチルダ」と「ミス・ハニー」に例えられることも多いですが、それを楽しんでいるそうです。

マクレランド家には、最近赤ちゃんの男の子・マーフィーも加わり、メアリーはすっかりお姉さんの役割を楽しんでいます。「彼は彼女に夢中で、彼女も彼に夢中なんです」とレクシーさんは笑顔で話していました。