✨ 高価なキノコを求めて、雷を避ける毎日 🚀

貴重なキノコは、危険な場所にしか生えていないのです。画像提供: CC BY 4.0 Meng Li

💡 【はじめに】危険なキノコ収集

中国の青海チベット高原では、貴重なキノコが生えています。このキノコは「冬虫夏草（おんちゅうかそう）」とも呼ばれ、死んだ幼虫の中で成長します。🌱このキノコは、伝統的な中国医学で非常に高価で、時には1ポンド（約450g）あたり63,000ドル（約800万円）にもなることがあります！それほどまでに価値があるなんて、すごいですよね。

⚡️ 【致命的な収穫】

冬虫夏草を収穫するのは、主に春から夏にかけてですが、その時期は雷が多発する季節でもあります。🔍村の人々は、**高い山を数週間にわたって探し回りながら貴重な資源を手に入れようと努めています**。収穫のために寒冷な高地に登り、時には標高5,000メートル（約16,400フィート）にも達することがあります。そんな高所では、天候が急に変わることが多く、雷雨から逃れる場所が見つからないことがあります。

残念ながら、この冬虫夏草狩りにより、過去10年間で31人以上が雷に打たれて死亡し、58人が負傷しています。😢例えば、2022年5月には、中国の村からの7人が雷に打たれて命を失い、その中には幼い子供も含まれていました。

さらに驚くことに、私たちの最近の研究によれば、冬虫夏草の収集が行われる地域では、誰が見てもちょっと怖い10倍から20倍の致死率が記録されています。⚠️これはアフリカの雷が多い地域と同じくらいの数字で、どこに避難所がないかを考えると非常に危険です。

🤔 【なぜリスクを冒すのか】

それでも人々がこのキノコを採取する理由は、リスクを冒す価値があるからです。💰この地域では限られた収入源しかありません。多くの村人は、この貴重なキノコ収集が生き延びるための唯一の方法だと考えています。彼らは「命を賭ける」か「貧困に陥る」かの選択を迫られているのです。

もちろん、安全教育やインフラの整備が求められていますが、それは簡単なことではありません。🌍地元政府は一部の安全教育を行っていますが、山岳地域は孤立しているため、情報は時代遅れになっています。

🌱 【環境への影響】

さらに、キノコの採取は環境にも悪影響を与えています。多くの人々がこのキノコのために山に入ることで、土壌が傷つけられ、木が切り倒され、キャンプ地にはゴミが残されることもあります。🍃過剰な採取が続けば、キノコの数が減り続け、数十年後には絶滅の危機にさらされるかもしれません。

でも、希望が全くないわけではありません！研究者たちは、**冬虫夏草を栽培する方法を模索していて、これが野生で採取されるものの代わりになるかもしれません**。👍さらに、中国、インド、ネパール、ブータンの政府は、冬虫夏草の持続可能性を保護するための規制を導入しています。

🌈 【結論】持続可能な未来のために

この地域での安全教育や新たな収入源の確保は重要です。そうすれば、村人たちは命をかけずに「ヒマラヤの黄金」を追いかける必要がなくなるのです。🌟

Daile Zhang、大気科学助教授、ノースダコタ大学からの情報でした。

*この文章は、The Conversationから転載しました。*