桜の季節だよ！ワシントンDCの桜、超キレイだって噂だね！✨

🌸 アメリカと日本をつなぐ桜の物語 🌸

ワシントンDCの桜の見どころ
春がやってくると、ワシントンDCのタイダルベイジンには可愛いピンクの桜の花が咲き誇ります。この美しい光景を見ながら、なぜアメリカの首都が毎年この桜で彩られるのかについて考えたことはありますか？🌷

桜の開花時期
2025年には、ワシントンDCの桜が3月28日に見ごろを迎えました。これが「ピークブルーム」と呼ばれる日で、国立モールにある吉野桜（Prunus × yedoensis）の70%以上が開花する日なんです。普通、ピークブルームは3月下旬から4月上旬にかけて訪れますが、天候によっては開花の時期が大きく変わることもあります！例えば、1990年には3月15日、1958年には4月18日にピークを迎えたこともありました。

桜と日本の花見の関係
ワシントンDCの桜祭りは、日本の花見の伝統と深い関わりがあります。桜は年に一度しか咲かないため、その短い期間に花の美しさ、自然、そして人生の儚さを見つめ直す大切な時間とされています。また、桜の季節は日本の新学期や新年度の始まりとも重なるため、新たなスタートの象徴としても親しまれています。🌸

日本からアメリカへの桜の贈り物
この桜の伝統がアメリカに伝わったのは20世紀初頭のこと。1909年、日本から2,000本の桜がアメリカに贈られました。この贈り物は、友好の証として、日本とアメリカの関係を深めるために行われたんです。その時期、両国は太平洋における利益を巡って緊張関係にありましたが、桜はその架け橋となる存在でした。🌉

エリザ・スキッドモアの願い
この桜の贈り物を提案したのは、アメリカの作家エリザ・スキッドモア。彼女は日本に何度も訪れ、そこでの文化や桜の美しさに魅了されました。そして、ワシントンDCに桜を植えることを提案しました。そのアイデアは、ファーストレディのヘレン・タフトに支持され、東京市長の大隈重信の協力を得て、夢のプロジェクトが実現することになりました。💖

贈り物のハプニング
でも、ちょっとしたハプニングが起こりました。1909年12月、Seattleに到着した桜は、ワシントンDCに運ばれる途中で病気や害虫に感染していることが発覚！💔そのため、アメリカの農務省は桜を焼却するよう命じました。これを受けて、東京市長と市の関係者たちは再び別の3,020本の桜を贈ることにしたんです。この新しい桜が1912年3月にワシントンDCに到着し、タイダルベイジンやイーストポトマックパークに植えられました。

戦後の日本とアメリカの関係
その後、桜の木々は新たな日米関係の象徴となりました。アメリカと日本の関係は、戦後の時代に再び築かれていくことになります。そして今では、桜の交流は続いているんです！

2024年の贈り物
そうそう、2024年4月にも日本から新たに250本の桜が贈られました。これは、タイダルベイジンの周辺で行われる工事によって、100本以上の桜が影響を受けることになるため、それを補うための贈り物でした。日本の岸田文雄首相は、「地元の人々が桜を大切にし、守ってきたように、日本とアメリカの関係もお互いを愛し合う多くの人々によって支えられてきた」とコメントしています。🌸✌️

まとめ
ワシントンDCの桜の木々は、ただ美しいだけでなく、アメリカと日本の深い友情の証でもあるんですね。春になると咲き誇る美しい桜を見ながら、その背後にある歴史や人々の思いを感じてみるのも素敵です。皆さんも一度、この桜のシーズンにワシントンDCを訪れて、その目で見て感じてみてくださいね！💖🌼